Au cours de la dernière décennie, le cheptel bovin mondial a augmenté de façon continue mais lente. La croissance la plus importante est au niveau des marchés émergents tels que l'Afrique subsaharienne et l'Asie. Toutefois, en 2019, la croissance de la production était plus forte que les années précédentes. Les abattages furent plus nombreux en raison de la hausse des prix du bétail et le poids moyen des carcasses continuera d’augmenter. La consommation augmente en lien avec la production supplémentaire. Le commerce, à son tour, est également florissant en raison de la demande plus forte de l'Asie et de l'offre disponible. Cette croissance devrait se poursuivre en 2020.
Le secteur européen de la viande bovine
En Europe, c'est une autre histoire. Des stocks importants et une forte production en 2018, associés à une faible demande, entraînent une chute des prix sur le marché européen de la viande bovine. La production a également baissé en 2019. En raison de la morosité économique et de l'attention négative des médias dans le contexte du réchauffement climatique, la consommation a encore baissé en 2019. En revanche, les exportations ont augmenté de 9 % en raison de la forte demande asiatique. L’Irlande en particulier peut profiter de la reconnaissance de 14 producteurs pour l'accès direct à la Chine. Les importations européennes ont diminué d'un peu moins de 4 % en raison de la baisse de la demande et des grands exportateurs qui se concentrent surtout sur l'Asie.
Une nouvelle réduction de la production est attendue en 2020. En outre, la consommation restera également faible et diminuera plus rapidement que la production. Les prix vont se redresser par rapport à 2019 grâce au rétrécissement du cheptel, mais dans le même temps la reprise sera tempérée par la baisse de la demande, en particulier pour les meilleurs morceaux.